【オープニングイベント】

2011年12月19日に行われた、里都プロジェクトのオープニングイベントの参加者は25名。

冒頭、「里都プロジェクト」発起人の大木から、メンバー紹介と「プロジェクト設立の背景」「里都プロジェクトが目指すこと」などをお話させていただきました。

つづいて、ゲストの高坂勝さんから、「POST 3.11を生きる│Down to Earth」と題して、「閉塞感を感じる社会の中で、どう生きていくのか？」「地方に赴き、農業に携わる意義とは何か？」「高坂さんが取り組んでいる活動に、どうすれば参加が可能なのか？」など、についてお話をいただきました。

高坂さんは、経済が小さくなっても幸せに生きる「ダウンシフターズ」、自分で食べ物を作り、お金を稼ぐことで悩まなくていい「国民皆農的社会」、地域地域でお金がちゃんと循環していく、分かち合いと支えあいの社会「地域分散型社会」といった、考え方を提示されていきます。

このような社会になっていくことで、「誰もが当たり前に、幸せに生きられる未来」が創れないかと考えています。

ご自身も、2009年から千葉県の匝瑳（そうさ）市で、「冬期湛水・不耕起」というやり方で農業を始められ、現在では年間20日の作業で約150kgのお米（2.5人の1年分）と大豆を自給されています。

高坂さんのお店に来る方々を3年間でのべ300人ほど、田んぼに連れて行き、一緒に農作業をします。そこで楽しさを知った人たちが自給を始めます。昨年は7組、今年はさらに7組が田んぼをはじめました。来年は12組が田んぼをやる予定です。その度ごとに田んぼをどんどん開墾していきます。

つづいて、高坂さんの農作業に参加し、里都プロジェクトのメンバーでもある濱谷玲子から、体験談や感想の話。

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将来「半農半“場づくり”」が目標。

しかし、 都会暮らしでは、お米を作りたくても田んぼもなく、高坂さんのお店に遊びに行ったときに「田んぼ行かない？」と誘われ、「はい、行きたいです！」と即答。

冬季湛水という手法で、年間二十日間通えばお米が出来るという田んぼを、実際見てみたかったことが理由。車をみんなで出すからそれに便乗すればいい、持ち物も汚れてもいい服と長靴と軍手だけ、という参加のしやすさもあったそう。

実際に田んぼ作業に参加した感想は、大きく分けて3つ。

自然の中での作業は五感が刺激され「本当に気持ちがいいこと」、みんなとの共同作業が「楽しいこと」、お米づくり＝いのちに直結している作業で、“生かされているという当たり前の感覚”が「取り戻せること」。

『天空の城ラピュタ』に出てくるセリフのように、「人間は土から離れては生きられない」を実感した、とのことでした。

このフォーラムは、一方的に話を聞くだけではなく、参加者同士で交流を深め、考えや感じたことを共有する対話の時間も設けています。